The pre - Hispanic dance is a concept that applies to all types of dance and artistic body that existed in America before the time of the Conquest. This includes folk dances and other types of dances used in rituals to worship, praise, or pay tribute to the deities of ancient lost religions.

Differences between the tribes of the American region can be identified by studying their dance. Dance was a primary social tool in most tribal groupings, it included a vast range of cultural areas -mainly focused on religion- and it also defined the social roles of the tribal inhabitants.

Influencia animal

Los animales autóctonos de cada región fueron raíz del surgimiento de bailes específicos dirigidos hacia estas criaturas.

En las zonas tropicales se empezó dando culto a los jaguares y otros mamíferos selváticos, mientras que en las regiones del norte era común venerar a los osos y animales de climas fríos.

Chamanismo

La práctica más conocida en la cultura popular el día de hoy, es la que se denomina como chamanismo. Surgió con base en los chamanes (médicos brujos) de cada región y se utilizaba para la curación de los enfermos y para comunicarse, por medio del chamán, con el mundo de los espíritus.

Estas danzas se utilizaron ampliamente a lo largo de todo el continente, extendiéndose desde América del Norte hasta Brasil.

Vestimenta

La vestimenta utilizada en los bailes varía según dos factores fundamentales: el tipo de baile a realizar, y la fauna y flora de la región.

Uso de recursos naturales

Quienes fuesen a danzar comúnmente se vestían con pieles de animales, a veces utilizando las cabezas mismas como máscaras; pero la utilización de plantas y otros tipos de materiales obtenidos de la flora local también eran costumbre en toda la región americana.

El plumaje de animales como el pavo real también era muy utilizado como vestimenta en la danza prehispánica, particularmente en las civilizaciones de América del Norte y en América Central, como México.

Simbología de las máscaras

En México y América del Sur las poblaciones indígenas solían utilizar máscaras de madera en sus ritos. La presencia de máscaras dependía del tipo de rito en curso: los ritos de caza acostumbraban a ser realizados con máscaras.

Esto variaba mucho dependiendo de cada tribu, dado que la vestimenta estaba ligada ampliamente a la cultura y creencias individuales de las civilizaciones indígenas.

Las 3 civilizaciones más representativas que practicaban la danza prehispánica

Por tradición, todas las tribus aborígenes practicaban la danza. Si bien su uso variaba dependiendo de cada cultura, todas las civilizaciones indígenas en algún momento de su historia o a lo largo de toda esta utilizaron la danza como herramienta cultural, religiosa o social.

Los principales exponentes del baile prehispánico fueron sus civilizaciones más emblemáticas:

1- Los habitantes del sudoeste norteamericano

En este grupo se incluye a los granjeros de Puebla a lo largo de Río Grande, los zuni de Nuevo México y los hopi de Arizona.

Otras culturas agrícolas también utilizaban la danza ampliamente, como los pima, los yaqui y los apache.

2- Las tribus centroamericanas y mexicanas

Dentro de estas tribus destacan los aztecas, los mayas y los olmecas.

3- Los habitantes de las regiones del sur americano

Entre las comunidades más importantes se encuentran los waraos al norte de Sudamérica en Venezuela, y los incas de la región peruana.

Cada cultura tenía diferentes maneras de expresar sus danzas, y las anteriormente mencionadas no fueron las únicas civilizaciones que la utilizaban. La amplia extensión de la cultura del baile aborigen no se limitaba a las civilizaciones más conocidas, pero se tiene más registro de estas en la actualidad.

Danza prehispánica mexicana

La cultura de danza en México ha sido prominente desde tempranas épocas de la historia de la humanidad. En la actualidad siguen existiendo poblados aborígenes que practican la danza tradicional prehispánica en México, basada en las raíces de su surgimiento que datan de siglos atrás.

Algunas danzas tradicionales han incluso servido para inspirar estilos de baile usados en la actualidad. Es difícil saber con exactitud qué tipos de bailes se utilizaban en la época; al ser un arte transitorio, se tiene poco registro palpable acerca de este.

Sin embargo, las descripciones gráficas hacen saber a los arqueólogos que las culturas mexicanas utilizaban la danza como componentes sociales, religiosos e incluso políticos. Por ejemplo, se tiene registro de las manifestaciones de dos comunidades mexicanas: los yaqui y los chapekayas.

– Los indios yaqui en el desierto de Sonora descendían de antiguos chamanes y alternaban el uso de máscaras y una danza con un estilo semi español.

– La sociedad los chapeyakas remembraban a los habitantes de Puebla, conocidos como tsaviyo, con sus particulares bailes enmascarados.

Evolución

Los estilos de danza en México evolucionaron tras la época de la Conquista española, y la danza tribal tradicional empezó a mezclar otros elementos de origen cristiano y español.

Sin embargo, hoy en día todavía existen poblados que se apegan a la danza tradicional prehispánica. Entre los ritos y tradiciones prehispánicas que se mantienen hasta hoy en México destacan los siguientes:

– Los tepehuanos

Los tepehuanos y otras pequeñas tribus de la zona oriental de la Sierra Madre, como los tepecanos, aún utilizan la danza con fines tribales.

– El baile del peyote

Este baile se hace en noviembre. Sigue las tradiciones huichol de consumir el peyote y bailar en estado de trance.

– El baile del rutuburi

Esta danza se sigue realizando el día de hoy y es un baile tradicional que se usa para festivales de agricultura.

– Los quetzales

Son bailes tradicionales de las tribus de Sierra Madre. Estas danzas incluyen acróbatas e invocaciones realizadas por el chamán de la tribu.

Referencias

1. Native American Dance, (n.d.), 2018. Tomado de britannica.com
2. Latin American Dance, (n.d.), 2018. Tomado de britannica.com
3. Pre-Columbian Civilizations, (n.d.), 2018. Tomado de britannica.com
4. Maya Dance, (n.d.), Noviembre 1, 2017. Tomado de wikipedia.org
5. South American Civilizations, (n.d.), 2018. Tomado de britannica.com